L’Avvento è un “tempo della nostra vita”, meglio è un “tempo per la nostra vera vita”. E’ comunque “un tempo”. Ricordo cosa Sant’Agostino rispose agli scettici, i quali affermavano che il tempo non esiste. “Il passato non c’è più, il presente fugge e passa all’istante e il futuro non è ancora”, dicevano; e allora, cosa è il tempo? Risposta del sapiente Padre della Chiesa: “se me lo chiedi non lo so, se non me lo chiedi lo so”. Strana risposta, eppure profonda. C’è una ignoranza effettiva sul tempo, semplicemente perché il tempo non si lascia definire in un concetto, ma è disponibile a essere vissuto. Se lo vuoi definire non sai cosa è il tempo, se lo vivi lo sai: è l’ignoranza del concetto, è l’inadeguatezza della definizione. Infatti, ognuno di noi ha il gusto del tempo, “sa del tempo”, del proprio tempo, perché vive e la sua esistenza è temporale. Questo sapere del tempo ci impedisce di identificarlo allo scorrere dell’orologio, del cronometro (letteralmente “metro”, cioè misura del kronos, tempo). Lo sanno tutti gli innamorati quando dopo essersi incontrati lamentano che il tempo è trascorso troppo velocemente. Lo sanno anche gli studenti poco appassionati alla scuola, quando percepiscono che certe ore di lezione non terminano mai. Lo sanno ovviamente alcuni parrocchiani della domenica, i quali vanno senz’altro a messa, ma dentro le inevitabili preoccupazioni della vita (il pranzo, la pulizia della casa, etc. etc.), ritengono di doversi “sbrigare” e perciò malsopportano le prediche lunghe (anche qualora fossero spiritualmente sapienti o esistenzialmente toccanti); insomma, si ha fretta e poi, alla fin fine, per tutti, “il tempo è denaro”. Lo è anche il tempo vuoto (dal lavoro) della domenica.

Il tempo non è dunque kronos, non sono i minuti che passano, ma è l’anima della persona che si distende e respira, si riposa e avanza, rallenta e riprende più spedita il cammino alla ricerca del bello, del bene, del vero, del significato delle cose che la circondano, della dignità dell’altro-persona che le sta davanti e invoca un gesto di amicizia, di vicinanza, di compassione. Quando l’Altro è Dio, allora il tempo umano è sempre l’anima della persona che attende un suo avvento, attende una sua manifestazione. Tutti noi attendiamo una illuminazione che dischiuda nuovi orizzonti al nostro esistere e ci elevi dalla pozzanghera in cui spesso ci gettiamo alla ricerca di piaceri effimeri, superficiali, futili, che non ci rendono felici, ci impediscono di arrivare svegli alla vera meta, la nostra gioia.

Allora si capisce che il tempo di Avvento non è semplicemente un certo numero di giorni che ci portano diritti al Natale (lo è anche, liturgicamente); piuttosto è attesa di un accadimento che cambi la qualità del nostro tempo e lo renda finalmente “tempo umano”. Ecco come si attiva subito un processo di umanizzazione del tempo, per il solo fatto che si attende. L’attesa apre il cuore alla speranza e rompe il cerchio del “tempo alienato” in una attitudine materialistica e consumistica che ha tutti convinto della necessità del lavoro frenetico per “far soldi”, per accumulare sempre più beni, da cui verrebbe soltanto la sicurezza: beni materiali da guadagnare, da accrescere, da tenere egoisticamente per sé, senza nessuna partecipazione sociale. Il fatto di trovarsi in emergenza economica, nella transizione di questa crisi finanziaria che sta facendo tremare un po’ tutti, rischia di ingrandire questo ripiegamento su se stessi, approfondendo nell’animo di ogni persona la tendenza sociale alla desolidarizzazione, alla indifferenza del più povero e del più disagiato. Insomma l’egoismo del narcisista e dell’edonista si offende alla sola idea che è necessario per tutti abbassare lo standard di vita, inoltrarsi verso uno sviluppo sostenibile e un commercio equosolidale. In questo vortice, però, il tempo umano si perde e nulla si attende, nemmeno un “futuro migliore”, impantanati come si è nell’attuale presente, preteso eterno.

Tuttavia, “nessun presente è degno dell’uomo”. Ecco l’importanza dell’Avvento, tempo propizio, kairòs del Dio che “avviene”. L’Avvento chiede che il tempo parli il linguaggio della speranza, dell’utopia: interrompe così la catena egoistica degli affari da proteggere e sviluppa dinamiche opposte, quelle del dono generoso, dell’apertura fraterna, del servizio umile e silenzioso, della carità. L’attesa orienta la direzione del cuore. Si deve attendere, ma non si può “aspettare Godot” (un dio che non giunge mai). La fede cristiana – nel tempo di Avvento – provoca l’attesa dell’uomo a proiettarsi su cose importanti, essenziali, profonde, divine, sulla nascita di un bimbo a Natale. L’Atteso – per i cristiani- ha un nome, Gesù il Salvatore, ha una storia, ha un messaggio di liberazione, di vita, porta una promessa di felicità. Attendiamo perché avvenga la gioia desiderata dal nostro cuore inquieto e attendiamo nelle fatiche di ogni giorno, senza stancarci mai.

Verrà, verrà, di sicuro verrà. A Natale, verrà, Lui, la Parola del Dio vivente. Verrà a “zittire chiacchiere mie” (C. Rebora) con potenza di una Parola che può dare nuovo gusto al parlare degli uomini. Verrà con la presenza di una Parola fatta carne e si presenterà davanti agli uomini per essere accolta con fede. Già! con una fede cristiana, cioè una fede che Le corrisponda, operosa nella carità. Una fede che non pretenda incontrare la persona stessa del Figlio di Dio – nel piccolo di Betlehem che nasce a Natale -, semplicemente perché vi crede con la testa e non con il cuore, vi aderisce con il sentimento e non con la ragione, si affida con l’intelligenza e non con il corpo, ma piuttosto vi crede con la totalità dell’essere umano e soprattutto vi crede per vivere e per operare.

Il tempo liturgico di Avvento ci istruisce bene su come si attende il Figlio di Dio nella carne, su come si attende il Natale del Signore della vita. L’uomo vero, perché “gloria” (manifestazione) del Dio vero. L’attesa in questo tempo punta  diritto sull’uomo nuovo che in Lui si manifesta. Una nuova aurora per l’umano dell’uomo, che sia inestinguibile, un giorno umano che non tramonti mai, per splendore e bellezza. E’ l’uomo che è tutto amore, tutto vicinanza e prossimità, amicizia e solidarietà. Dal Natale in poi, la Sua pro-esistenza rivela l’agape/carità che Dio è dall’eterno e meraviglia gli umani perché “questa umanità” – trasparenza di una presenza personale di Dio – non se ne sta negli abissi dei sottofondi marini, o nel più alto dei cieli, piuttosto abita tra le case della gente, avanza discreta per le strade degli uomini, si insinua nei crocicchi degli emarginati, penetra nelle fessure degli afflitti, si lascia ascoltare nella sordità dei morenti, là dove le tenebre scendono sulla città degli uomini, e non disdegna nemmeno di “sedere alla mensa dei peccatori”.

Tanto grande e infinita è la misericordia di Dio. D’altronde, questo è l’annuncio e così viene letto l’Evento del Natale, dell’avvicinarsi personale di Dio Padre, nel Figlio, per la potenza dello Spirito santo, agente nel grembo di Maria, il terreno fertile che dona il frutto più grande e più bello: “ha avuto misericordia”. E’ un atto di misericordia, il più grande e il più bello. Il suo messaggero, il Battista, doveva essere così nominato. “Si chiamerà Giovanni”, cioè Jo-hannah (= Dio si è piegato e ha avuto misericordia).

Tempo di Avvento? Si, un Avvento vero per un Natale santo. Che l’avvento entri nel tempo, lo qualifichi, esalti la sua dignità, lo faccia diventare “tempo umano”. Lo diventerà umano, se gli uomini impareranno ad assomigliare di più a Dio che li ha creati a propria immagine e somiglianza; se gli uomini si educheranno alla misericordia di Dio per noi umani.

Come vi ho spiegato nella mia Prima Lettera pastorale – Misericordia io voglio – la misericordia non è buonismo, anzi presuppone la capacita di indignarsi. Vi scrivevo infatti: “come si può esprimere la compassione di chi ha occhi, orecchi e cuore per vedere il dolore, sentire il gemito, provare una sincera pena spesso impotente? […] indignarsi è la garanzia della stessa misericordia, che si fa grido profetico contro l’ingiustizia proteiforme di Caino: “il sangue di tuo fratello grida verso di me”. Non si indignò Gesù quando dovette riconoscere l’ottusità e la cecità dei suoi fratelli o quando si confrontò con lo strapotere del male in tutte le sue forme degradanti? Indignarsi per il male nel mondo, per il peccato degli uomini, appare come una condizione per poter esercitare la misericordia”.  

1. leggere e meditare insieme ad altri la Lettera pastorale sulla misericordia: è ovvio, la si può (e la si deve anche) leggere da soli, ma farlo insieme ad altri significa “cercare l’aiuto dell’intelligenza spirituale di altri fratelli” e quindi offrire ad altri la propria, per comunicare nella fede e sentire con la Chiesa, facendo comunione, compaginando così – anche per questa via – il corpo ecclesiale nel suo splendore, nell’amore dei fratelli che “stanno insieme” (“come è bello che i fratelli stiano/vivano insieme”);

 

            E allora, armiamoci di coraggio per combattere la buona battaglia della fede in questo Avvento. E’ una battaglia che si fa non contro i mulini a vento, ma contro il male che affligge in tutti i settori della società gli uomini e le donne di oggi. Duc in altum, dunque, si può fare sempre di più e, quanto a magnanimità, a larghezza d’animo, non c’è un limite all’apertura infinita del nostro cuore. Tocca ora a noi, per dare qualità umana al nostro tempo. Certo che è difficile l’impresa dell’amore cristiano! Non è però impossibile. Non siamo soli. Lo Spirito del Risorto è in noi. E’ Lui che ci educa ad attendere bene e a gustare l’Avvento come tempo per insistere con maggiore energia nell’educazione alla misericordia: purché non si trasformi la misericordia in dottrina, ma piuttosto cominci a diventare stile di vita, costume giornaliero, ethos civile, utopia del futuro che già viene, mentre il Figlio della misericordia avviene e ci accompagna nel nostro cammino di viandanti verso la Patria celeste.

Perciò in questo Avvento non smetteremo di pregare di giorno (e possibilmente anche di notte, perché a nessuno si proibisce di fare qualche preghiera svegliandosi di notte e a nessuna parrocchia cattolica si proibisce di organizzare qualche adorazione notturna): “mostraci o Padre la tua misericordia”.

Auguro a tutti buon tempo di Avvento per un Santo Natale.

 

La comunità del Seminario e tutta la diocesi di Noto si stringono attorno ai diaconi don Armando Fidone, don Nello Garofalo e don Francesco Ingegneri che il prossimo 12 Dicembre, festa di Nostra Signora di Guadalupe, saranno ordinati presbiteri dal nostro vescovo, Mons. Antonio Staglianò, alle ore 18.30 a Noto nella Chiesa Cattedrale.

Altri tre presbiteri nella Chiesa Netina sono un dono dello Spirito Santo al popolo di Dio: tre uomini che hanno accolto l’invito del Signore e che alla Sua chiamata hanno risposto: “Attirami dietro a te, corriamo!” (Ct 1,3) e hanno fatto della loro vita un canto d’amore e di lode al Signore; chiamati per amore, servi per amore!

Affidiamo a Maria i nostri tre giovani diaconi, perché li protegga e li guidi in questi giorni di preparazione e nel loro ministero sacerdotale.

 

I novelli sacerdoti presiederanno per la prima volta la celebrazione eucaristica nelle loro parrocchie d’origine: don Armando Fidone il 13 dicembre 2011 alle ore 18,30 nella Chiesa SS.Annunziata in Ispica; don Nello Garofalo il 14 dicembre 2011 alle ore 18,30 nella Chiesa di S.Bartolomeo Apostolo in Scicli; don Francesco Ingegneri il 18 dicembre 2011 alle ore 10,00 nella Chiesa S.Maria della Lettera in Galati Marina – Messina.

 

 

Il nostro Vescovo, Mons. Antonio Staglianò, sin dal suo ingresso in Diocesi ha riservato particolari attenzioni al cammino di formazione di quanti il Signore chiama al servizio del Vangelo nel ministero sacerdotale, ed ha subito manifestato l’intenzione di avere vicino, e quindi a Noto, i giovani seminaristi. Il Vescovo ha sempre avuto a cuore il Seminario e non ha mai smesso di sentirsi, secondo una affermazione di Pastores dabo vobis, “il primo rappresentante di Cristo nella formazione al sacerdozio”. Il prossimo anno, a conclusione dei lavori di ristrutturazione dei locali del nostro Seminario, che tanti sacrifici costarono a Mons. Calabretta per poterlo costruire nell’immediato dopo guerra, per espresso desiderio di Mons. Staglianò, avremo la gioia di avere tra noi i nostri seminaristi. Con il Vescovo è la Diocesi che sente il bisogno di avere vicini i Seminaristi, per seguirne il cammino e accompagnarli con la preghiera, l’amicizia, la carità, considerandoli parte viva della famiglia diocesana, speranza della nuova evangelizzazione. Ci si è convinti sempre più che, se il Seminario è un tempo e uno spazio, una comunità educativa in cammino, non può esserlo senza la Comunità diocesana. Lo scorso 5 novembre Sua Eccellenza ha costituito una Commissione di studio che elabori una regola di vita per la Comunità del Seminario “in vista del percorso formativo che guiderà i nostri seminaristi una volta rientrati in Diocesi, per risiedervi stabilmente”. Così il Vescovo nel Decreto di Costituzione della suddetta Commissione: “Individuo essenzialmente due motivi per i quali ritengo importante l’elaborazione di una regola di vita, ambedue sono riferibili alle parole del Vangelo “Pregate il padrone della messe, perché mandi operai nella sua messe” (Mt 9,37; Lc 10,2): il primo riguarda la necessità di pregare e di operare per le vocazioni sacerdotali e religiose, oltre che per ogni tipo di vocazione nella Chiesa a servizio della nuova evangelizzazione; il secondo è relativo al discernimento sulla vocazione degli operai che il Signore vorrà donare alla nostra Diocesi”. Il Vescovo, in sintonia con la tradizione e la prassi anche attuale della Chiesa, vuole dare uno strumento che serva al processo di maturazione della persona umana verso la propria autonomia e verso il servizio generoso alla Chiesa. Ciò che la Commissione ha il compito di preparare è un percorso che, attento alle esigenze del momento storico e in comunione con gli Orientamenti della Congregazione per l’Educazione Cattolica e della Conferenza Episcopale Italiana, aiuti a guardare con chiarezza il cammino da percorrere. La presenza in Diocesi della Comunità del nostro Seminario è determinata dal desiderio di un inserimento pieno all’interno di un clima autenticamente ecclesiale. Il seminarista che è stato chiamato nella Comunità, cammini con la Comunità, al servizio della quale si prepara ad offrire, sul modello di Gesù buon Pastore, venuto a dare la vita per le pecore, tutto il proprio essere, per sempre. La Commissione, che è composta da don Rosario Gisana, don Corrado Lorefice, don Tonino Lorefice, don Luigi Vizzini, don Nello Garofalo, acc. Gabriele Di Martino, “lavorerà per elaborare una bozza di testo che verrà offerta all’attenzione del Consiglio presbiterale, all’attuale Comunità del Seminario e ad altri sacerdoti che potranno dare il loro contributo, apportando necessari suggerimenti, perché il testo sia completo e frutto di una condivisione il più possibilmente ampia”.

 

 

 

Il prossimo 9 dicembre, alle ore 18.00 nell’aula magna del seminario di Noto si terrà il primo convegno diocesano sul Progetto Policoro; nel contesto dell’avvento riflettere sul senso del lavoro alla luce del Vangelo, così come anche proposto dai Vescovi negli orientamenti pastorali per il prossimo decennio, è un’occasione per prepararsi al Natale vivendo un avvento che ci spinga a ricondurre il lavoro alla dimensione etica e personale, un lavoro che serva all’incremento della persona e della vita sociale in cui essa è inserita. Dopo più di 15 anni di esperienza e oltre 500 realtà imprenditoriali il Progetto Policoro può essere considerato un’iniziativa ecclesiale che mira a cancellare la divaricazione tra pratica religiosa e vita civile e sollecita i giovani a una conoscenza più approfondita dell’insegnamento sociale della Chiesa, che aiuti a coniugare l’annuncio del Vangelo con la testimonianza delle opere di giustizia e di solidarietà. Saranno presenti Mons. Angelo Casile, direttore dell’ufficio Nazionale per il problemi sociali ed il lavoro, il Prof. Giancarlo Cursi, formatore Nazionale e il Prof. Maurilio Assenza, tutor del Progetto per la nostra diocesi. Auspichiamo la presenza degli operatori di pastorale giovanile, di gruppi di giovani e di quanti vogliano approfondire la conoscenza e la concretezza del progetto stesso.

 

 

 

 

Un pubblico attento ha partecipato alla presentazione del “terzo quaderno dell’Osservatorio delle povertà” della Caritas diocesana svoltasi a Pozzallo, città natale di Giorgio La Pira, la vigilia dell’anniversario della sua morte. Nel libro si parte dalla vita, si invita all’attenzione. Ed è stato un clima di attenzione quello che subito si è creato, quando dopo i saluti iniziali del Sindaco e dell’Assessore ai Servizi Sociali di Pozzallo e del Vicario foraneo, si sono ascoltati brani con cui si raccontano sofferenze e speranze dei poveri. Potendo cogliere – ha sottolineato il direttore della Carits – “come spesso essi non contano nulla, ma anche come agli occhi di Dio contano a tal punto da diventare l’asse della storia”. Da qui l’invito ai Sindaci dei Comuni capofila dei due distretti socio-sanitari della diocesi a dire come l’ascolto dei poveri può risignificare le politiche sociali. Il Sindaco di Noto, Corrado Bonfanti, primo cittadino solo da qualche mese, si è detto interessato al “Patto sociale” per come l’ha pensato il Vescovo – patto di collaborazione progettuale – e siglato il Comune di Modica, sottolinenado come si debba sempre partire dalle persone e dall’ascolto dei poveri. Il Sindaco di Modica, Antonello Buscema, ha parlato anche a partire dalla sua esperienza passata di Assessore ai servizi sociali e di volontario. Ha sottolineato come il vero problema non sono le risorse ma la consapevolezza che i problemi dei poveri riguardano tutti e quindi come siano essenziali la famiglia e il territorio: sono i luoghi per eccellenza del sostegno. Ha anche ricordato come in molte situazioni non c’è la soluzione, ma non per questo non occorre far nulla: occorre accompagnare. “Quest’attenzione ai più deboli – ha sottolineato – non è un fatto naturale, tant’è che nella selezione della specie vale il più forte. E’ qualcosa che dobbiamo al cristianesimo, ma che si può perdere come dimostrano esperienze storiche quali il nazismo. Per questo occorre sempre vigilare, occorre sempre tenere vivo il senso della dignità della vita di tutti e dei più deboli in particolare”. Quindi ha concluso l’incontro Mons. Antonio Staglianò, offrendo alcuni paletti perché, ripartendo dagli ultimi, si ritrovi il bene comune. In primo luogo, ha detto il Vescovo, occorrono politici nuovi, occorrono uomini nuovi, occorrono cittadini partecipi. Per questo occorrono generazioni “nuove” che possono nascere dal grembo indicato da Giorgio La Pira, modello di una politica alta, forma massima di carità: il grembo della contemplazione e della frequenza dei poveri. In secondo luogo Mons. Staglianò ha sottolineato come per questo occorre lasciarsi intepellare, “non nella superficie delle emozioni, ma nella verità e solidità della coscienza”. Da cui anche le città possono rinascere, “ritrovando – come amava dire La Pira – la loro anima”. In terzo luogo, il pastore dela Chiesa netina ha rilevato come su questa base, e solo su di essa, si possono pensare e attuare politiche sociali veramente efficaci. E si può costruire quel “Laboratorio dal Sud” caro a Mons. Staglianò e presentato nel suo libro “Una speranza per l’Italia” edito dalle Paoline, Laboratorio con cui unire lotta e contemplazione, mistica e politica, e così avviare cammini di liberazione ritrovando in uomini come La Pira modelli, non da celebrare, ma da imitare. Cogliendone la tensione derivante dallo stare davanti a Dio e nella compagnia dei poveri, scelta peraltro chiesta dallo Spirito alla Chiesa di Noto nel suo secondo Sinodo. Testimoniando questa tensione attraverso segni della carità curati nella qualità e traducendola in “alleanze” come il “Patto sociale contro la crisi”, centrato su formazione – progettualità – cultura, firmato un anno fa dal Vescovo di Noto e dal Sindaco di Modica.

“Chiesa, dove vai?” Questo l’interrogativo di fondo che, alla luce del pensiero e della testimonianza di mons. Cataldo Naro (storico, teologo, vescovo di Monreale morto prematuramente), il   direttore della Biblioteca Alagoniana, mons. Giuseppe Greco con la collaborazione del centro studi “A.Cammarata” di San Cataldo, ha proposto alla riflessione dei convenuti nel salone del “Beato Giovanni Paolo II”. Forte di molti ricordi personali, la docente di sociologia della religione al “San Metodio”, Tina Buccheri, affrontando il tema “Alle sorgenti della salvezza” ha detto che “nel post Concilio si è cercato di superare la separazione tra coscienza cristiana e cultura moderna. Questa separazione è ancora una ferita aperta nelle nostre comunità. Per il vescovo di Monreale era necessario che la Chiesa prendesse coscienza di quella frattura mettendo un di più di carità. Questo di più è la forza dell’amore, è la forza dell’impegno per gli altri, è la forza del martirio, è spendere la propria vita per gli altri.” La seconda dimensione del simposio centrata su “La società post-moderna sarà una società post-cristiana?” è stata acutamente analizzata dal vescovo di Noto, mons. Antonio Staglianò (stretto collaboratore di Naro quale consulente del servizio nazionale per il progetto culturale CEI) che ha sostenuto la necessità e l’urgenza di radicare un nuovo pensiero sull’umano imperniato sulla persona ovvero secondo una visione antropologica della fede. “Di tutto questo, Naro ha offerto una testimonianza esemplare con la sua vita, col suo impegno intellettuale, col suo ministero pastorale a favore di un cristianesimo incarnato capace di rendere ragione della speranza cristiana in un mondo in perenne evoluzione e trasformazione culturale.” Ribadendo il valore di un progetto culturale orientato in senso cristiano da contrapporre ai cosiddetti teologi della morte di Dio, Staglianò ha contestato le disarmanti forme di relativismo religioso ed ha esortato ad una laicità positiva per debellare ogni forma di amorfo confessionalismo. Infine, don Rosario Lo Bello, docente di teologia dommatica nella Facoltà Teologica di Palermo, s’è posto un drammatico interrogativo: oggi c’è ancora ascolto per i profeti? All’angoscia ha contrapposto la speranza fornendo al moderatore mons. Greco di così concludere l’edificante incontro: ”La parola profetica di Naro affiorerà nelle nostre coscienze e noi ci approprieremo della sua speranza creativa.”